Este material absolutamente inovador é composto sobretudo por sulfato de cálcio hidratado, ou seja, gesso, coberto por uma película de celulose de papel. Muitas vezes são adicionados outros componentes à estrutura das placas para reforçar ou melhorar determinada características, como por exemplo fibras de vidro ou de celulose. Foi inventado nos Estados Unidos em 1894 e desde aí a tecnologia do material tem evoluído, à época evoluiu muito mais rapidamente, sendo que em menos de uma década adquiriu a forma que tão bem conhecemos.

O pladur normalmente vem em lâminas com uma espessura reduzida e bastante leves, mas com propriedade de resistência muito apreciáveis, o que lhe confere uma versatilidade única, muito apreciada na construção.

Os tipos de pladur existentes têm directamente a ver com os seus aditivos, a sua resistência e a sua espessura.

Normalmente existem cerca de cinco tipos de pladur, com características e preços diferentes:

– Placas N, ou standard – são as placas mais comuns, constituídas por gesso de alta qualidade de cor branca, e celulose cinzento-clara ou branca. Este material é aquele mais utilizado em todas as aplicações de decoração e alvenaria.

– Placas TEC – com características muito semelhantes às placas standard, estas placas são, no entanto, mais resistentes, e por isso são muito utilizadas para a construção de tectos contínuos.

– Placas WA – estas placas de pladur são tratadas para ganharem resistência à água, tornando-se hidrófugas. O tratamento consiste em incorporar óleo de silicone nas camadas exteriores e no núcleo de gesso. Normalmente estas placas têm a camada de celulose na cor verde para serem facilmente identificáveis, e são muito utilizadas em cozinhas e casas de banho.

– Placas FOC – nestas placas é incorporada fibra de vidro no núcleo de gesso o que as torna muito resistentes ao fogo. Para se distinguirem normalmente são cor-de-rosa na camada de celulose externa.

– Placas FON – são placas isoladoras do ruído. Estas placas são perfuradas e a celulose superficial inclui alguma fibra de vidro para melhorar a absorção acústica. São excelentes para espaços públicos, como hotéis, cinemas e restaurantes, mas também são utilizadas em projectos residenciais.

– Placas GD – Este é o pladur mais resistente a impactos e choques, e é chamado de alta-dureza. Este material é ideal para espaços muito movimentados com intenso trânsito de pessoas, hospitais, estabelecimentos comerciais ou escolas.